Уважаемая профессор университета Эллен Тэйлор празднует двадцатипятилетний юбилей супружеской жизни. На торжество приглашена вся семья: старшая дочь, ставшая известной комедианткой, средняя дочь с мужем — преуспевающие адвокаты, и младшая дочь-старшеклассница, увлекающаяся биологией. Сын приводит свою новую спутницу Элизабет. Эллен с удивлением узнаёт в ней бывшую студентку, с которой у неё произошёл острый конфликт на почве политических разногласий, из-за чего девушке пришлось покинуть университет.
Спустя два года семья вновь собирается на праздник. К этому времени Элизабет публикует книгу, которая становится популярной и начинает оказывать заметное влияние на общественное мнение.