С момента трагической гибели родителей прошло лишь четыре месяца, и семнадцатилетняя Елена Гилберт вместе с младшим пятнадцатилетним братом Джереми продолжают мучительно переживать утрату, пытаясь вернуться к прежней жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, обладательницей привлекательной внешности и популярности в школе, теперь с огромным трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и притягательный Стефан Сальваторе, мгновенно приковавший внимание Елены и ее друзей. Между ними возникает взаимное влечение, однако девушка даже не догадывается, что Стефан является вампиром, прожившим уже несколько столетий и стремящимся к мирному сосуществованию с людьми. Этому противостоит его брат Дэймон, олицетворяющий vampiric жестокость и кровожадность. Теперь два брата-вампира — один добрый, другой злой — вступают в противоборство за души Елены, ее близких и всех жителей городка Мистик Фоллз.