Писатель из Нью-Йорка по имени Эдди, стремясь выйти из затяжной полосы неудач, решается принять засекреченное средство под названием NZT. Эта таблетка раскрывает невероятный потенциал его мозга, позволяя ему работать на запредельной мощности. Творческий стимулятор кардинально меняет жизнь Эдди — он быстро накапливает огромное состояние, однако вскоре начинает испытывать пугающие побочные эффекты от препарата.
Пытаясь отыскать других людей, ставших гениями благодаря NZT, и понять, как справиться с этой зависимостью, Эдди сталкивается с ужасающей правдой. Его поиски приводят к открытиям, которые меняют всё его представление о препарате и его последствиях.