Лайт Ягами, обычный старшеклассник, неожиданно становится обладателем таинственной тетради, принадлежащей синигами по имени Рюк. Этот сверхъестественный артефакт обладает ужасающей силой: любой человек, чьё имя будет вписано на его страницы, немедленно погибает. Осознав безграничные возможности тетради, юноша принимает судьбоносное решение.
Используя смертоносную тетрадь как орудие правосудия, Лайт начинает методично уничтожать тех, кого считает воплощением зла. Он видит себя проводником высшей справедливости, призванным очистить мир от преступности и беззакония. Так начинается его путь в роли карателя, вершащего суд над грешниками.